Ο φοιτητής διδακτορικού Durham Matthew Hedges κρατείται σε απομόνωση στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τους τελευταίους 5 μήνες, μετά από ισχυρισμούς ότι κατασκόπευε ενώ βρισκόταν σε εκδρομή στο Durham.
Σύμφωνα με τους Times , Hedges, 31, ήταν σε ένα ερευνητικό ταξίδι στο Ντουμπάι όταν συνελήφθη. Έκανε έρευνα για το διδακτορικό του ως τμήμα του Τμήματος Κυβέρνησης και Διεθνών Υποθέσεων.
Αφού συνελήφθη τον Μάιο στο αεροδρόμιο του Ντουμπάι, μεταφέρθηκε στο Άμπου Ντάμπι και κρατήθηκε σε απομόνωση. Του επετράπη μόνο μία επίσκεψη από τη σύζυγό του και μόνο ένα τηλεφώνημα από τη μητέρα του σε αυτό το διάστημα.
Η έρευνα του κ. Hedges περιλαμβάνει την πολιτική της Μέσης Ανατολής, τη μεταβαλλόμενη φύση του πολέμου, τις πολιτικοστρατιωτικές σχέσεις και τον φυλετισμό. Έχει δημοσιεύσει άρθρα σχετικά με το μέλλον της Μουσουλμανικής Αδελφότητας στη Μέση Ανατολή.
Δύο εκπρόσωποι του Υπουργείου Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου επισκέφτηκαν τον Χέτζες και «υποστηρίζουν έναν Βρετανό μετά την κράτηση του στα ΗΑΕ». Επιπλέον, ο υπουργός Εξωτερικών Τζέρεμι Χαντ ήταν σε επικοινωνία με τον αντίστοιχο του ΗΑΕ. Χθες, ο Hedges οδηγήθηκε στο δικαστήριο, ωστόσο δεν έχουν αναφερθεί κατηγορίες και η υπόθεσή του έχει αναβληθεί για τις 24 Οκτωβρίου.
Δεν είναι σαφές για ποιο λόγο έχει συλληφθεί ο Χέτζες, αλλά πιστεύεται ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τον κατηγορούν για κατασκοπεία για λογαριασμό του Κατάρ. Η σύζυγος του Hedges Daniela Tejada απορρίπτει αυτή την κατηγορία και είπε στους Times: «όλοι ξέρουμε ότι δεν είναι αλήθεια». Όταν επισκέφθηκε τον σύζυγό της, τον βρήκε καλά σωματικά, αλλά να υποφέρει από κρίσεις πανικού και κατάθλιψη.
Ο Tejada είπε: «Ήταν προφανές ότι έπαιρνε φάρμακα. Έτρεμε συνέχεια. Σαφώς δεν περίμενε να με δει. Φαινόταν να είναι πολύ προσεκτικός σχετικά με αυτά που είπε και αυτά που δεν είπε, κάτι που με κάνει να σκέφτομαι ότι μπορεί να είχε εξαναγκαστεί να πει ή να μην πει ορισμένα πράγματα».
