Εκατοντάδες φοιτητές του Πανεπιστημίου του Λέστερ πήγαν σήμερα στο γρασίδι του Αντιπρύτανη για να δείξουν την αλληλεγγύη και την υποστήριξή τους στους καθηγητές που απεργούν για μια διαμάχη για τις συντάξεις.
Η εκδήλωση, που ονομάστηκε Sit in Solidarity, είχε κερδίσει τεράστια υποστήριξη τις τελευταίες δύο ημέρες τόσο από φοιτητές όσο και από καθηγητές με την ειρηνική διαμαρτυρία που έφερε κοντά φοιτητές από όλα τα σχολεία του πανεπιστημίου.
Η συνεδρίαση υποστηρίχθηκε επίσης από πολλά μέλη της επιτροπής της SU, συμπεριλαμβανομένης της Προέδρου της SU Amy Moran, καθώς και από εκτελεστικά στελέχη και κοινωνίες.
Οι απεργίες έχουν προγραμματιστεί για τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες στο πανεπιστήμιο, ξεκινώντας από τις 22 Φεβρουαρίου έως τις 16 Μαρτίου. Ενώ η απεργία είχε αρνητικό αντίκτυπο σε πολλούς από τους φοιτητές που διαμαρτύρονταν, το αίσθημα της ενότητας και της ενότητας ήταν κάτι που δεν μπορούσε να αγνοηθεί στο γκαζόν. Πολλοί από αυτούς που συμμετείχαν στην εκδήλωση έφεραν σήματα, τύμπανα και σημαίες.
Η διαμαρτυρία απευθύνθηκε επίσης στον Paul Boyle και στον ρόλο του στο κλείσιμο των διαπραγματεύσεων και στις επακόλουθες απεργίες. Ο καθηγητής Boyle, ο οποίος είναι ο σημερινός Πρόεδρος και Αντιπρύτανης στο Leicester, είναι επίσης στο εκτελεστικό συμβούλιο των Universities UK που είναι ο οργανισμός που σχεδιάζει να καταργήσει ένα συνταξιοδοτικό σύστημα που θα μπορούσε να επιφέρει χειρότερη κατάσταση στους καθηγητές £10.000 μόλις συνταξιοδοτηθούν.
Η Amy Wood, τριτοετής φοιτήτρια Γεωγραφίας, και ένα από τα άτομα που βοήθησαν στη διοργάνωση αυτής της εκδήλωσης, είπε στο City Mill: «Είναι σημαντικό να είμαστε αλληλέγγυοι με τους καθηγητές μας για να δείξουμε στον Αντιπρύτανη Paul Boyle ότι αυτό που κάνει δεν θα είναι ποτέ ΕΝΤΑΞΕΙ.
«Ο Paul Boyle είναι στο εκτελεστικό συμβούλιο των Universities UK και έχει τη δύναμη να ξαναρχίσει τις διαπραγματεύσεις, αλλά δεν ακούει. Λοιπόν, ελπίζουμε ότι αυτό θα τον κάνει να ακούσει και να τον κάνει να συνειδητοποιήσει ότι ως μαθητές της Λέστερ, δεν θα μας αγνοήσουν».
Η Amy συνέχισε: «Πέρα από τις αηδιαστικές περικοπές στις συντάξεις που προτείνονται για τους ακαδημαϊκούς, οι μαθητές χάνουν έως και τέσσερις εβδομάδες διδασκαλίας, αμέτρητες διαλέξεις, πρακτικές ασκήσεις και καθυστερημένη βαθμολογία.
«Αυτό είναι απογοητευτικό για όλους, αλλά ειδικά για τους τριτοετείς φοιτητές όπως εγώ που είναι τόσο κοντά στο να τελειώσουμε το πτυχίο μας και αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τους βαθμούς μας την τελευταία στιγμή.
«Η εκβιαστική πανεπιστημιακή μας εκπαίδευση των 9.000 λιρών ετησίως μάς διδάσκει να είμαστε επικριτικοί και αυτό ακριβώς κάνουμε – να είμαστε επικριτικοί σε αυτό που ο Paul Boyle πιστεύει ότι είναι μια δίκαιη συμφωνία».
«Οι καθηγητές που εργάζονται σκληρά και ανταμείβονται από τις περικοπές των συντάξεων και οι φοιτητές παγιδευμένοι σε ένα εμπορευματοποιημένο εκπαιδευτικό σύστημα όπου όσοι ανώτεροι στο πανεπιστήμιο πιστεύουν ότι δεν θα μιλήσουμε; ξανασκεφτείτε το, θα καθίσουμε αλληλέγγυοι με τους απεργούς ομιλητές μας και αν θέλετε να φύγουμε, ούτως ή άλλως θα κάνουμε #matherbeinlectures».
Ενώ φοιτητές σε άλλα πανεπιστήμια έχουν εκφράσει τη δυσαρέσκειά τους για τις απεργίες, το συντριπτικό συναίσθημα εδώ είναι ένα συναίσθημα υποστήριξης προς τους καθηγητές μας και τον σκοπό τους.
